Рубахи кӗпе

Основной нательной одеждой чувашей, как мужчин, так и женщин, была рубаха (кӗпе). Её шили обычно из конопляного белого холста. Льняной холст получался тоньше и белее, с серебристым оттенком, но лен мог расти не везде.

По своему крою женская и мужская одежда не отличались. Особенность была лишь в том, что мужская рубаха была длиной до колен, женская же доходила до середины икр.

Старинные мужские рубахи шились длинными и объемными. Грудной разрез имел асимметричный узор, выполнялся с правой стороны. В этом их основное отличие от русских левосторонних «косовороток». Праздничные мужские кӗпе выделялись богатством декора. В вышивке преимущественно преобладал красный цвет.

Девичьи рубахи также имели асимметричную композицию узора в нагрудной части. На левой стороне помещался ромб, на правой  – наклонная полоса. По ним определяли статус женщины (замужние, к примеру, носили два знака). По-видимому, еще в древности симметричными нагрудными знаками выделялись исключительно замужние женщины. Все остальные – девушки, юноши, мужчины и пожилые люди – имели на груди асимметричный декор и правосторонний разрез.

Рубаха верховой группы кроилась из одного основного полотнища и боковых полотнищ без клиньев и была очень просторной. Носили её особым образом: туго подпоясывали, поддергивали кверху, создавая напуск. Так подол поднимался до уровня колен. Декор рубах был лаконичным, почти графичным. Узоры выполнялись тонкими нитками, мелкими контурными швами и косой стежкой. Использовались такие швы, как «глаз цыпленка», «гусиные зубы», «волна», «змейка», «дурной (или мудреный) шов». Нагрудная часть рубах покрывалась в прошлом крупным орнаментом, однако в конце ХIХ-начале ХХ вв. она не расшивалась, ее закрывали серебряными украшениями. Ювелирной вышивкой украшались края грудного разреза, рукава и подол. Продольные швы не окаймлялись, и только на плечах делалась узкая вышивка и пришивалась вышитая мелким орнаментом полоса хулҫи шириной 2–3 см.

В конце ХIХ века у низовых чувашей появились рубахи из пестряди. Как считают исследователи, холст, сотканный из цветных нитей домашней выработки (улача пир), стал распространяться благодаря влиянию татарского народа. Наиболее распространенными цветами пестряди были синий и красный. Широкие волнистые оборки в один-два яруса расширяли силуэт и делали походку особо величественной. Узоры стали крупными и яркими. Из декора «новых» рубах была вытеснена традиционная вышивка с геометрическими узорами. Для украшения стали использовать ярко-красные нашивки, покупное кружево, ленты.

Основное отличие рубахи чувашей средненизовой группы – сочетание вышитых узоров с ромбовидными нашивками и красными полосами по швам. Узоры могли закрывать почти весь верх рубахи. Грудная часть изготавливалась отдельно, украшалась сложными узорами – вышитыми розетками кӗскӗ (кӗскӗллӗ кӗпе), так как замужние носили два «женских» знака, симметрично расположенных по обе стороны груди.

О богатстве чувашской вышивки говорит и тот факт, что для музея императора Александра III в свое время была собрана чувашская коллекция, состоящая из 500 пар розеток, среди которых не нашлось ни одного дубликата (Смирнов И.Н., 1903).